Hôtel Berlin 43

Écrit en anglais par l’auteure exilée et scénariste à Hollywood, ce roman est
publié en 1943 aux États-Unis, l’auteure le traduit en allemand ensuite et il
sera publié en 1947 à Amsterdam puis dans les années 70, cette fois avec des
coupes. Il paraît en France dans les années 50 à partir de la version
américaine. Notre nouvelle traduction de l’anglais, fidèle au style de
l’auteur, lui rend son charme et son ironie.

1943, dans un palace à Berlin.
Poussés par le rationnement et les bombardements, tout ce que la ville compte
de diplomates, de généraux, d'hommes d'affaires ou de héros du champ de
bataille se retrouvent dans ce lieu au luxe suranné, comme dans un ultime
refuge. La comédie humaine se poursuit jusqu'à l'absurde, et les dignitaires
fatigués cherchent les étoiles qui pourraient continuer d'entretenir leurs
rêves de victoire ; au milieu de tous ces hommes brillent Tilli, une femme
facile mais désargentée, et Lisa Dorn, égérie du Führer pour qui la foule
envahit encore chaque soir le théâtre.

C'est elle que va rencontrer Martin Richter, l'étudiant révolté, le téméraire
opposant au régime, poursuivi par la Gestapo. Guidée par lui, elle va ouvrir
les yeux sur la réalité et la barbarie du nazisme, puis l'aider dans sa folle
aventure et sa fuite éperdue, jusqu'à succomber à son charme...

Tandis que les bombes font vaciller les vieux murs, l'étau se resserre autour
de cet amour naissant, symbole de liberté en ce lieu où chacun règle ses
comptes et s'apprête à acquitter le prix des exactions commises pendant la
guerre.
Roman d'anticipation, le livre raconte avec un réalisme surprenant ce que
personne, en Allemagne, n'aurait osé imaginer.

"Ce roman joliment retraduit est un captivant huis clos qui anticipe de deux
ans la chute du régime nazi, disséquant avec une implacable lucidité un
certain nombre de phénomènes à venir, comme la débandade et la fuite des
criminels, l'apitoiement sur soi, la prise de conscience et la résistance
tardives. Magistral !" – Isabelle Mity, Historia