Les Vendéens dans la guerre de 1870

Gilles Bresson, auteur de nombreux ouvrages historiques aux Éditions
D'Orbestier, se penche sur une période un peu oubliée de notre Histoire. La
découverte dans les archives de sa famille des carnets et notes de voyage d'un
ancêtre mobilisé pendant la guerre de 1870 et fait prisonnier en Prusse
orientale permet à l'auteur de témoigner du sacrifice de ces nombreux soldats
qui ont défendu la France lors de ce conflit.

Les Français prennent les armes
Dans cet ouvrage, Gilles Bresson rappelle les circonstances du déclenchement
de la guerre de 1870 et s’attache à l'épopée des nombreux Vendéens, qu'ils
soient gradés ou simples soldats, engagés pour défendre avec courage et
ferveur leur pays. Au regard de son fort ancrage catholique et légitimiste et
de son passé insurgé lors de la Révolution, la réaction diligente des Vendéens
dans ce conflit est assez inattendue. Descendants des chouans, Athanase
Charette et Henri de Cathelineau prennent les armes pour défendre la Patrie au
nom de Dieu. La légion des Volontaires de l'Ouest, anciens zouaves pontificaux
menés par Charette, et les Francs-tireurs de Vendée se battent aux côtés des
unités républicaines et préludent ainsi l’Union sacrée de 1914.

Le calvaire de deux soldats
Mobilisés, Auguste Guyonnet et Abel-Isaac Potet ont noté quotidiennement leur
incroyable épopée pédestre de plus de 2000 km, depuis les champs de bataille
de l’Est de la France jusqu’à leurs prisons, à Koenigsberg, aujourd’hui en
Russie, pour l’un deux. C’est un prodigieux témoignage de la vie des soldats
qui nous est décrit avec émotion. La faim, le froid et la douleur de perdre
leurs camarades ne viendront pas à bout de ces courageux soldats dont les
souvenirs précieux pour la mémoire collective sont ainsi pérennisés grâce à ce
livre. Les Vendéens dans la guerre de 1870, très documenté, apporte un
éclairage inédit sur cette période, marquée par la fin de l'empire de Napoléon
III, la proclamation de la IIIe République et les barricades de la Commune.