Brève histoire de la Révolution tranquille

Sortie de la religion et des politiques publiques dans les années 1960,
participation citoyenne dans les années 1970, défaite référendaire et crise
économique dans les années 1980 : en l’espace de vingt-cinq ans, le Québec a
vécu en accéléré. Il ne se passe pas un événement politique ou social sans
qu’on évoque le legs de la Révolution tranquille. Mais quelle place a-t-elle
dans notre histoire? Quelle mémoire doit-on en conserver? S’appuyant sur les
plus récentes recherches en histoire et en sciences sociales, Martin Pâquet et
Stéphane Savard nous offrent un précis de ces années profuses sur le plan
collectif tout en nous invitant à réfléchir à notre rapport au temps. Les
auteurs situent la Révolution tranquille entre les années 1959 et 1983, entre
deux « fins d’époque ». L’année 1959 voit la fin des années Duplessis et
l’arrivée au pouvoir, quelques mois plus tard, du Parti libéral. L’année 1983,
quant à elle, marque la crise du modèle étatique des années 1960-1970. En
effet, la loi 111, dite « loi matraque », fait figure de symbole parmi les
forces progressistes : le Parti québécois cède au néolibéralisme. Entre ces
deux « fins », le Québec des années 1960 a notamment fondé un ministère de
l’Éducation et s’est doté d’instruments économiques pour accompagner une
génération d’entrepreneurs. Ces actions de l’État ont contribué à établir une
appartenance politique forte en rupture avec la référence canadienne-
française. Les années 1970 ont été le théâtre d’une grande créativité
culturelle et civique avec des artistes compagnons de route des militants
nationalistes. Que ce soit au moment de la crise d’Octobre ou lors de
l’arrivée au pouvoir du Parti québécois, les femmes font quant à elles sentir
leur présence dans les débats sur les inégalités sociales et la construction
du pays. Dans leur traversée, les auteurs prennent soin de replacer les
événements propres au Québec dans un cadre plus large et nous permettent par
exemple de comprendre comment a été vécue la révolution sexuelle au Québec.
Cette Brève histoire de la Révolution tranquille évite la stricte chronologie
et donne au lecteur l’occasion d’approfondir sa compréhension d’une période
charnière de notre histoire. En prenant comme personnage central de son
analyse l’État québécois, elle lie habilement histoire des structures et
histoire des représentations collectives.