La panthère

Voici, pour la première fois exhumé, le fabuleux destin de Jeanne Toussaint.
Au point de départ de ce roman vrai, une fillette Flamande, née avec le
vingtième siècle et qui grandit à Bruxelles au milieu des dentelles. Sa mère
confectionne les plus beaux motifs que son père va vendre sur les marchés. Et
puis un jour le drame : le père tombe malade, la famille vole en éclats.
Jeanne Toussaint n'a qu'une idée, fuir. A seize ans, aussi jolie que
déterminée, elle rencontre un déserteur français qui l'emmène à Paris, lui
promet le mariage, la grande vie et se fiance à une autre. Jeanne se console
auprès de sa grande sœur, exilée elle aussi, qui lui enseigne les us et
coutume… du demi-monde. Mais la guerre sonne le glas de tous les plaisirs.
Dans un Paris meurtri, la jeune femme rencontre celui qui sera son grand
amour, Louis Cartier, le « joaillier des Rois ». Amant, démiurge, complice,
Louis enseigne à Jeanne les pierres précieuses et les alliages mystérieux.
Ensemble, ils seront à l'origine de bijoux fabuleux. Oiseaux de paradis,
parures indiennes, bracelets à géométrie variable et surtout la fabuleuse
panthère. Mais le sort s'acharne : Louis quitte Jeanne. Il lui offrira
néanmoins la direction de la Haute Joaillerie. Peu à peu, il lui abandonne les
rênes de la maison qu’elle anime corps et âme, insufflant à la création son
génie, sa modernité, un esprit de résistance qui pendant les années sombres
auraient pu lui être fatals si une certaine Coco Chanel ne l’avait pas sauvée
des griffes des nazis...
Une restitution fascinante du Paris mythique où l’on croise Proust, Cocteau,
Hemingway, les Fitzgerald, Dior, la duchesse de Windsor… Un magnifique
portrait de femme qui traversa le siècle, la tête haute, abandonnant dans son
sillage un parfum de diamants et d’élégance…