Dictionnaire amoureux de l'esprit français

Metin Arditi, amoureux comme personne de l'esprit français, examine d'une
plume légère et souvent espiègle les diverses formes dans lesquelles s'incarne
en France le désir de plaire.
" On ne considère en France que ce qui plaît ", dit Molière, " C'est la grande
règle, et pour ainsi dire la seule ".
Partant de cet indiscutable constat, l'auteur de ce dictionnaire, lui-même
amoureux comme personne de l'esprit français, examine d'une plume légère et
souvent espiègle les diverses formes dans lesquelles s'incarne en France le
désir de plaire : au fil des siècles se sont développés le goût du beau, bien
sûr, mais aussi le principe d'élégance, le sens de l'apparat, le souci de
légèreté, l'humour, l'art de la conversation, un attachement historique à la
courtoisie, la délicatesse du chant classique " à la française ", le penchant
pour la théâtralité, l'amour du juste, le goût des barricades, du panache,
oui, du panache, et, surtout, une exigence immodérée de liberté. Ce
dictionnaire parle de Guitry et de Piaf, de Truffaut et de Colette, mais aussi
de Teilhard de Chardin, Pascal, Diderot, Renan, Péguy, les prophètes qui ont
nourri les artistes de leur pensée et les ont libérés dans l'exercice de leurs
talents.
L'esprit français a aussi ses interdits. Ne jamais être lourd... Ne pas faire
le besogneux... Comment plaire, sinon ?
Au fil des pages, ce dictionnaire rappelle que le goût des belles choses a un
prix, qu'un tel bonheur ne vient pas sans facture. À défaut, l'esprit français
ne serait pas ce qu'il est... Sans vouloir transformer un pays qui, c'est
heureux, n'est pas transformable, on pourrait peut-être imaginer, ça et là,
quelques mesures aptes à diminuer le montant de l'addition.
À l'heure où chacun s'interroge sur la délicate question de l'identité du
pays, ce dictionnaire rappelle combien l'esprit français est un cadeau.