La Belle Anglaise

Contemporaine de W. A. Mozart, d’Élisabeth Vigée Le Brun, de William Blake, de
Marie-Antoinette d’Autriche et du marquis de La Fayette, Mary Robinson fut une
comédienne talentueuse, une courtisane célèbre, une icône de la mode, une
écrivaine accomplie et prolixe, auteure de sept romans, une démocrate et une
féministe engagée, une amante passionnée, une hôtesse généreuse, charmante et
spirituelle, une fille et une mère dévouée, charitable, sensible, piquante et
parfois difficile en raison de son handicap. Elle brillait surtout par son
extraordinaire polyvalence et méritait les lauriers qu’elle se décernait dans
la presse. Il est arrivé qu’on la compare à Marie Madeleine et aussi à Madonna
(« the Queen of Pop »). Elle tenait son surnom, « Perdita », du rôle qu’elle
avait interprété sur scène dans Le Conte d’hiver de William Shakespeare. À
travers elle, c’est son temps et sa nation que j’ai cherché à restituer ici de
manière allégorique. Mary Robinson est en somme le motif d’un tableau
historique. Une sorte de Dame à la licorne.