Kerouac et la Beat Generation

Jean-François Duval sillonne depuis vingt ans les États-Unis sur la piste de
Jack Kerouac et des héros de la Beat Generation, avec en ligne de mire
notamment la figure charismatique de Neal Cassady, le héros de Sur la route.
Il a retrouvé et s’est entretenu avec plusieurs protagonistes majeurs de la
légende beat : Allen Ginsberg, Carolyn Cassady, Joyce Johnson, Timothy Leary,
Anne Waldman, Ken Kesey. Sous une forme très vivante, il nous livre ici les
résultats de son enquête. Enquête sur Kerouac et la Beat Generation rend
justice à un écrivain phare et à un mouvement dont l’impact social et
littéraire est beaucoup plus important qu’on ne le pense généralement.
L’ouvrage fait revivre de l’intérieur l’épopée des « Beats » au travers de
témoignages de première main. Il montre comment le succès d’un livre culte,
Sur la route, peut conduire à la déchéance et à la mort voulue à la fois de
son auteur, Kerouac, et de son héros, Neal Cassady, tous deux victimes de
leurs propres accomplissements. Il montre aussi que la contre-culture
américaine, tout au long de la seconde moitié du XXe siècle et jusqu’à
aujourd’hui, sans même que nous en ayons conscience (c’est-à-dire bien au-delà
des signes apparents que sont le port du blue-jean, l’absorption de coca-cola
et les influences musicales), représente la face cachée d’à peu près toutes
les évolutions culturelles que nous avons connues en Europe. L’histoire des «
Beats » est aussi notre histoire.  Avec une riche iconographie, un Who’s Who,
des repères chronologiques et bibliographiques.