La Question anthropologique

Qu’est-ce que l’homme ? Michel Foucault, au mitan des années 1950, consacre
une partie de son enseignement, dispensé à l’université de Lille et à l’École
normale supérieure, à comprendre comment cette interrogation a traversé et
transformé la philosophie. Ces leçons sont rassemblées dans un manuscrit, dont
nous proposons ici l’édition complète. Foucault déroule son parcours en une
dramaturgie impeccable. Premier acte : montrer pourquoi la philosophie
classique (Descartes, Malebranche, Leibniz) demeurait sourde à cette question.
Son idée infinie de « nature » empêchait que l’homme puisse nouer un rapport
immédiat à sa propre vérité. Deuxième acte : exposer comment, après le
renversement kantien, le point de gravitation de la philosophie moderne, de
Feuerbach à Dilthey en passant par Hegel et Marx, devient cet homme vrai qui
déploie un monde de significations et de pratiques révélant son essence.
Troisième acte : décrire l’éclatement du dispositif anthropologique chez
Nietzsche – à travers cette pensée dionysiaque qui, avec la mort de Dieu,
proclame l’effacement de l’homme et promet des expériences tragiques de
vérité. Pour la première et dernière fois, on trouve sous la plume
foucaldienne une présentation longue, précise et percutante de la philosophie
de Nietzsche. Dans ce cours, Foucault lance en même temps des flèches vers son
œuvre à venir. On y discerne déjà l’entreprise critique qui s’épanouit en 1966
dans Les Mots et les Choses : thèse d’une configuration anthropologique de la
modernité, annonce d’une mort de l’homme après son invention toute récente,
programme d’une archéologie des sciences humaines. Juste avant son départ pour
la Suède, Foucault surgit à la verticale de son propre destin philosophique.

*[5e]: Cinquième