Le roman de Gilberte Swann - Proust sociologue paradoxal

Longtemps occulté par la dimension psychologique d’une œuvre qui semblait tout
entière dédiée à l’exploration des tourments du cœur et de l’esprit, le « sens
du social » de Proust apparaît désormais avec évidence. Il est du moins aisé
de lire la Recherche comme une succession de scènes de salon où se déploient,
au gré des interactions des personnages, des luttes de pouvoir et de prestige
entre castes ou clans. Mais cette description acérée du chassé-croisé d’une
noblesse en déliquescence et d’une bourgeoisie cloisonnée se réduit-elle à une
« sociologie amusante » de la Belle Époque ? Et si l’on trouvait, chez ce
contemporain de la naissance d’une discipline avec laquelle il avait pourtant
peu d’affinités, une pensée du social originale, susceptible d’aiguiser notre
propre regard sociologique ? Telle est la piste, audacieuse et féconde, que
nous invite à suivre ici Jacques Dubois. Le petit monde proustien auquel il
nous introduit se révèle peuplé de figures clivées, ambivalentes, à l’image de
Gilberte, dont le caractère « alternatif » est emblématique des héritages
concurrents dont nous sommes porteurs, au point que certains en arrivent à
renier d’un instant sur l’autre les versions précédentes d’eux-mêmes. En
distillant avec humour et finesse la sociologie paradoxale qui irrigue le
grand œuvre proustien, Jacques Dubois nous en offre une puissante
redécouverte. Professeur émérite de l’Université de Liège, Jacques Dubois est
l’auteur d’une douzaine d’ouvrages, dont, au Seuil, Pour Albertine et Les
Romanciers du réel. Il a également dirigé l’édition « Pléiade » en trois tomes
des romans de Georges Simenon.

*[5e]: Cinquième