Le Criticon

" Le cours de ta vie en un discours " : ainsi Baltasar Gracian (1601-1658)
definit-il dans sa note " Au lecteur " son roman, " l'incomparable Criticon "
selon Schopenhauer.

Allegorie du voyage de la vie en quatre saisons, ce premier roman europeen
d'apprentissage, dont nous donnons ici la substantifique moelle, presente "
deux pelerins de la vie " parcourant l'Europe a la recherche de la Felicite, a
travers le monde des apparences, systematiquement enonce, denonce et renvoye
dans " La grotte du Neant ". Gracian pulverise les fausses valeurs, si
actuelles, de l'image, de l'ambition, du pouvoir, du lucre, en une philosophie
au marteau qui brise sans pitie les idoles clinquantes et les faux-semblants.
Il leur oppose l'education et la culture qui, de l'homme brut, font une
Personne consommee, exalte l'Art, qui est " sans doute le premier emploi de
l'homme dans le paradis ". Rosse, feroce, la satire s'inscrit dans une veine
fantastique, et s'ecrit avec une verve fantasque qui fait du Criticon un
chef-d'oeuvre de liberte langagiere, de bonheur dans le mot et dans le jeu.



Benito Pelegrin, agrege, docteur d'État, professeur emerite des universites,
ecrivain, dramaturge, journaliste, vit a Marseille. Specialiste international
du baroque, il a consacre a Gracian de nombreux ouvrages (quelque 6000 pages).
Il a reçu en Espagne l'hommage d'un colloque international de gracianistes.
Parmi les six livres qu'il a publies depuis 2000, Figurations de l'infini.
L'age baroque europeen (Seuil, 2000) et Traites politiques, esthetiques,
ethiques de Baltasar Gracian (Seuil, 2005) ont ete couronnes par des prix
(grand prix Calbairac de la prose 2001 et prix Jules Janin de l'Academie
française 2006).







*[5e]: Cinquième