Don Quichotte et le roman malgré lui

Don Quichotte peut tre considr comme le dernier des romans de chevalerie ou comme le premier des romans modernes. Entre ces deux extrmes, l'analyse propose ici volue capricieusement. Le clbre livre se trouve dfini moins comme un roman ou mme comme un anti-roman que comme un pseudo-roman. Pour devenir Don Quichotte, Alonso Quijano imite les hros de romans, et aussi ceux des pomes hroques, avant de redevenir lui-mme et de prendre un vrai visage humain.

Dans cet essai de littrature compare, l'auteur a pris le parti d'un va-et-vient entre des modles anciens, comme L'Ane d'or d'Apule et des hritiers modernes, Italo Calvino ou mme Raymond Queneau. Sans doute faut-il fixer une chronologie partir de l'anne 1605, comme les clbrations du quatrime centenaire du premier Don Quichotte y invitent. Mais dans les dix annes qui ont suivi, jusqu' la Deuxime Partie de 1615, tout se brouille dj avec l'intrusion de l'apocryphe , le Second Tome d'Avellaneda. Il en rsulte, pour la riche postrit du pseudo-roman, un tonnant imbroglio auquel se trouvent mls Lesage et Sterne au XVIIIe sicle, Thomas Mann et Calvino au XXe d'autres encore, voqus de manire plus fugitive.

En dfinitive, les aventures romanesques de Don Quichotte et les aventures du romanesque tel qu'il se dessine partir de lui sont insparables. Et c'est cette intrication qui est fondatrice du roman moderne, quand la culture et l'imagination s'allient la plus blouissante des virtuosits.