La Valeur du footballeur

Les stars du football comptent aujourd'hui parmi les salariés les mieux payés
au monde et les personnalités médiatiques les plus en vue. Source de tant de
discussions et de commentaires, cette situation n'est pourtant jamais
interrogée dans ses fondements mêmes : pourquoi exceller balle au pied peut-il
mener – à condition d'être un homme – à la richesse et à la gloire ? Qu'est-ce
qui explique que des " exécutants ", issus pour majorité des classes
populaires, se voient attribuer une telle valeur économique et symbolique ?
La réponse suppose de multiplier les angles de vue et les sources, de la fin
du XIXe siècle à nos jours. Cette vaste enquête revient ainsi sur la naissance
du football pour décrire comment ce nouvel espace de consécration s'est
institué. Elle décrypte ensuite les dynamiques de valorisation, impulsées par
les présidents de clubs, les médias et les spectateurs, qui ont concouru à sa
popularité croissante. Elle explore les conditions d'émergence d'une
configuration salariale favorable aux joueurs et explique, enfin, pourquoi une
petite minorité d'entre eux capte une grande partie des flux d'attention et
d'argent qui circulent dans ce sport collectif.
En apparence triviale, la question de l'importance conférée aux joueurs
conduit à porter un tout autre regard sur le football. Plus largement, elle
nourrit une réflexion novatrice sur la production de la valeur et la fabrique
contemporaine des " grands hommes ".